裁判所は、コロラド州の動物園で拘束されている5頭のゾウは人間ではないため、釈放を求める法的権利はないとの判決を下した。
動物愛護団体が動物保護団体を代表して訴訟を起こした。 象 人身保護令状として知られる法的手続きを使用して、コロラドスプリングスのシャイアンマウンテン動物園から保護されました。
人身保護令状（ラテン語で「遺体を所持してもよい」という意味）は、裁判所に拘禁の合法性を審査することを要求する法的手段である。
この訴訟を法廷に持ち込んだ非ヒューマン・ライツ・プロジェクト（NRP）は、アフリカの野生で生まれたゾウには脳損傷の兆候がみられるが、それは動物園がそのような知的で社会的な生き物にとって本質的に「刑務所」であるためだと主張していた。 1日に何マイルも歩き回る。
彼らの望みは、裁判所が彼らに有利な判決を下し、代わりに哺乳類がゾウの保護区に送られる道を切り開くことであった。
しかし動物園は、ゾウを移動させて新たな動物と同居させることは、その年齢を考えると残酷であり、不必要なストレスを引き起こす可能性があると述べた。
同園は、ゾウは大きな群れに属することに慣れておらず、動物園の観察によると、ゾウには群れに加わる技術や意欲がないと付け加えた。
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裁判所は、ミッシー、キンバ、ラッキー、ルールー、ジャンボと名付けられた「雄大な」動物たちは、権利団体が指摘していた法律の対象ではないと結論付けた。
「ここでの法的問題は、結局のところ、ゾウが人間であるかどうかということだ」と裁判所は判決の中で述べた。
「そして、ゾウは人間ではないので、ここにいるゾウには人身保護令状を請求する資格はない。」
判決後の声明で動物園は、結果には満足しているが「このような結果になったことには失望している」と述べた。
同団体は、NRPが資金集めのために「裁判所制度を悪用した」として、以前にも他のいくつかの動物園と同様の訴訟を起こそうとしていると非難した。
同動物園は「彼らの本当の目的は、センセーショナルな裁判例を絶え間なく宣伝し、支援者への寄付を執拗に呼びかけることで、人々を操作して自分たちの大義に寄付させることのようだ」としている。
NRPは、今回の判決は「明らかな不正義を永続させる」と述べ、将来の裁判所は人間だけが自由の権利を持つという考えを拒否するだろうと予測した。
同団体は声明で「他の社会正義運動と同様、ミッシー、キンバ、ラッキー、ルールー、ジャンボを生涯にわたって精神的、肉体的に苦しめることを許してきた固定化した現状に挑戦するため、早期の損失が予想される」と述べた。 。
