新入社員がパタゴニアに入社すると、「Let My People Go Surfing」のコピーが渡されます。 2005年にこの本を執筆した同社の創設者イヴォン・シュイナード氏は、この本は「パタゴニアの従業員のための哲学マニュアル」を意図したものだと述べた。
シュイナード氏は本の中で、従業員を適切に扱うことが重要な企業責任であると宣言しています。 「たとえ真剣に取り組んだとしても、決して変えたくなかったことがひとつある。仕事は毎日楽しくなければならないということだ」とシュイナードさんは書いた。 「私たちは仕事と遊び、そして家族との区別を曖昧にする必要がありました。」
1973年の創業以来、パタゴニアは自らを職場の楽園、つまり企業というよりもコミュニティ、地球と従業員の幸福を何よりも優先するコミュニティとして位置づけてきました。しかしここ数年、売り上げが低迷する中、このアウトドア・アパレル・ブランドは身を引き締め、余分な仕事を削減し、業績指標を追跡し、営業担当者にパタゴニアのサンプルを副業で友人や家族に販売させるなどの長年の慣行を禁止した。 。
また、アマゾンのスピードで配送したいという顧客の要望にも応え始めた。パタゴニアによれば、リジギングは生き残るための手段であり、3,000人以上の従業員を養うために必要不可欠なものだという。しかし、この小売店は現在、新たな厳格さが同社の精神に反すると感じていると失望したスタッフたちの影響に対処しているところだ。
「それは常に自己批判的な文化でした」とパタゴニアの哲学ディレクター、ヴィンセント・スタンレー氏はBusiness Insiderに語った。 「会社が価値観の一部であることが十分に理解されていないことを行うときは常に、それに対して社内で多くの反応が起こります。」
パタゴニアは世界中に 70 以上の店舗を持つ 10 億ドル企業です。このブランドの 130 ドルのベストと 280 ドルのジャケットは、大自然の中でスポーツされるのと同じくらいウォール街でも人気があり、「パタグッチ」というあだ名が付けられています。パタゴニアの善行への取り組みはブランドにとって不可欠です。長年にわたり、同社は環境活動に 2 億 2,600 万ドル相当を寄付しており、2001 年には売上の 1% を自然環境の保護と回復に充てることを約束する地球税を創設しました。
パタゴニアの売上はパンデミック中に急増した。モンタナ州、ワイオミング州、アラスカ州の元米国地域営業担当者であるアラン・アダムス氏は、2020年夏から2022年夏にかけて、全社的に売上は約20％から25％の割合で増加したとBIに語った。 2023年に同社を退社したアダムス氏は、新型コロナウイルス感染症による規制が「持続不可能な」ブームを引き起こしたと述べ、アウトドア活動への新たな関心により、人々が全天候用のギアやアパレルを買いだめするようになったと付け加えた。一時期、カリフォルニアの港が大規模な滞留に直面したため、パタゴニアは商品の約3分の1の輸送を飛行機に頼っていた。 （パンデミック以前は、パタゴニアの在庫の約80％は明らかにより環境に優しい選択肢であるバージで輸送されていた。）パタゴニアの広報担当者はBIに対し、現在はパンデミック前よりも航空貨物の使用量が減っていると語った。
2020年4月、メイン州フリーポートにあるパタゴニア衣料品店。 ロバート・F・ブカティ/AP通信
パタゴニアは、自社の環境に配慮した資格にそれほど執着せず、超高速配送をより要求する新たな顧客層を引き付け始めました。
「顧客を満足させ、反発から身を守るために私たちが行っていることは、環境的に持続可能ではありません」と、同社に数年勤務している現顧客サービス（CX）マネージャーは語った。 「修理が気に入らなかったり、完全に一致しない場合は、一晩で新しい商品を発送します。」
パタゴニアの広報担当者は、即時の満足感を求める需要に応えるのは困難だったと語った。 「私が分からないのは、顧客が『アマゾンは一晩で商品を送ってくれるのに、なぜパタゴニアは送ってくれないのか？』というとき、我々はカスタマーサービスチームをどのようにサポートすればいいのかということだ」と広報担当者は語った。彼女は、パタゴニアには顧客が修理を好まない場合に新しい商品を提供する「鉄壁の保証」があると付け加えた。 夜間配送も選択肢の一つだが、パタゴニアは価格設定やメッセージで顧客をその選択から遠ざけようとしている、と彼女は語った。
労働者らは、現在86歳のシュイナード氏は、持続可能性よりも利益を優先する決定に異議を唱えるのが典型的な人物だと語った。アダムズ氏は、2013年頃にアイダホ州で開催されたイベントで、シュイナード氏がパタゴニアの営業担当者のトラックの巨大さにショックを受けたようだったことを思い出した。彼はタイヤを蹴り、担当者の一人に「なぜこの巨大なトラックを持っているのですか？それは我々の目的ではありません。」と尋ねた。
2022年9月、パタゴニアの取締役会の一員であるシュイナード氏は、気候危機と戦うために新たに設立された信託に自社株を譲渡すると発表した。
パタゴニアの創設者であるイヴォン・シュイナードは、2022年9月に同社の株式を譲渡した。 キャンベル ブリュワー
この頃、パタゴニアは事業の見直しを始めました。同広報担当者によると、今年の大部分は上級幹部チームが「部屋に閉じ込められ」、どの優先事項が達成できていないのか、どうすれば意思決定を改善できるのかを検討していたという。また、会社の再建を支援するためにコンサルタントも雇ったと広報担当者は付け加えた。
多くの従業員は、パタゴニアの新しい方向性が、自分たち、そして顧客に売りつけられてきたユートピアを直接脅かすものであると感じた。デジタルチームの従業員は、パタゴニアが今年6月に導入した「今すぐ買って後払い」機能について懸念を表明した。
「これは、人々が現在支払える以上にお金を使い、必要のないものをもっと買うことを奨励しているように感じられます。これはパタゴニアの使命と反消費のメッセージに真っ向から反するものです」と従業員は語った。
同社の哲学担当ディレクターのスタンレー氏はBIに対し、成長により全従業員に一貫したレベルの福利厚生を提供しながら、長期的な事業の健全性と会社の中核的価値観のバランスをどう取るかなどの「複雑な意思決定」が必要になったと語った。同氏は、パタゴニアが約束を守るためには財務の安定が不可欠だと述べた。
アダムス氏によると、パンデミック直後の多くの企業と同様に、パタゴニアにも余剰人員と在庫が残ったという。
ここ数年、同社はコストの抑制と事業運営の合理化に努めてきた。パタゴニアは2022年秋に、販売担当者が友人や家族に追加の衣類サンプルを販売することを禁止すると発表した。 BIが閲覧した税務書類によると、2022年に約35万ドルを稼いだアダムズ氏は、これは大きな変化だと述べた。基本給とボーナスの増額が約束されていたとしても、新規定の下では2023年には20万ドル弱の収入が見込めるだろうと同氏は語った。 （広報担当者は、昇給とボーナスは営業担当者の給与総額の差を完全に補うことを目的としていると述べた。）
翌年、パタゴニアは12月の最終週は休業するという3年続いた方針を撤回した。パタゴニアの広報担当者はBIに対し、新方針では繁忙期に顧客が確実にサービスを受けられるよう、CXと倉庫の従業員に休日シフトを自発的に引き受けるよう求めていると語った。
2023年7月、パタゴニアは米国の全従業員を対象としたキャリア平準化計画を導入しました。 役割をより明確に定義し、給与等級を市場基準に合わせるためです。 同社はまた、チーム全体の指標の追跡にも重点を置くようになりました。 「以前は、顧客と1時間半電話を続けて、ただつながって話をすることができました」と、パタゴニアに数年勤務しているCXの従業員はBIに語った。 「そして今、私たちは長電話をすることでイライラしています。」
2014年、カリフォルニア州ベンチュラにあるパタゴニア本社の受付デスク。 ワシントンポスト/ゲッティ
しかし最終的に、同社は人員削減を始めた。 6月、パタゴニアはCXチームの従業員90人に対し、米国の7拠点のいずれかに移転するか退職するかを決定する時間を72時間与えた。 BIが確認した内部メモによると、移転を選択したのはわずか4社だった。
パタゴニアの広報担当者はBIに対し、この変更は「活気に満ちたチーム文化を構築するために極めて重要」であり、CXチームの人員は200％から300％過剰になっていると語った。
3か月後、パタゴニアは社員41人を解雇したと発表した。人員削減が発表された日に送信された社内メモの中で、スタンレー氏は同社が史上初の売上減少を経験していると書いた。スタンレー氏は、人員削減に関するフォローアップのFAQの中で、財政的逼迫のため、出張が制限され、ボーナスが減額され、全社的に採用が一時停止されるだろうと付け加えた。
その仕事に従事している人々を保護できなければ、従業員は地球を守ることに熱心にはなりません。
従業員の幸福がどれほど重要であるかを何年も説明され、さらにはその利点を詳しく説明した本を手渡された後、従業員は動揺しました。シュイナード氏は「Let My People Go Surfing」の中で、パタゴニアにとって人員削減は「ほとんど考えられない」と述べ、1991年の一連の人員削減を「同社の歴史の中で最も暗い日」と表現した。
CX従業員の72時間という期限は、人生の重大な決断を下すには不十分だと複数の関係者が述べた。まだ同社に在籍している別のCX従業員は、最後通牒は「尊厳も気遣いも、パタゴニアが代表するものは何も」なしで提示されたと語った。労働者全般が職場に対する不信感を募らせていた時期に、多くの人はパタゴニアが従業員の「解雇」を鎮めようとしていると感じており、ある従業員は「減員を待つよりも従業員数を減らす簡単な方法」だと述べた。
シュイナードと同社哲学部長のヴィンセント・スタンレー。 パタゴニアワークス
2022年からネバダ州リノにあるパタゴニアの店舗でチームリーダーを務めるニック・ヘルムライク氏は、ある同僚から「キャメロットは本当に死んでいる」と言われたことを思い出した。
BI が話を聞いた多くの従業員は、最近の混乱にもかかわらず、同社は依然として従業員をほとんどの企業よりも良く扱っていると述べた。しかし彼らは、このブランドは自らをマーケティングする際の基準を満たしていないと述べた。 3月、パタゴニアのリノ店で働く従業員25人が同社初の労働組合を結成した。 「実際、給料は組織化する理由の一つにすぎない」とヘルムライヒ氏は語った。 「その仕事に従事している人々を守ることができなければ、従業員は地球を守ることに熱心にはならないでしょう。」
同社に長年勤務するCX社員はBIに対し、「パタゴニアが長年擁護してきた相互尊重とコミュニティの原則から焦点が移っているようだ」と語った。
パタゴニアは従業員の懸念を真摯に受け止めていると述べた。
しかし、スタンレー氏が9月の社内メモに書いたように、従業員は必ずしも経営陣の決定に同意するとは限らない：「バランスを取るのはデリケートだが、本質的には対立する利益の間で妥協するものではない（馬の取引は多少関係しているが）。私たちの各利害関係者、またはできるだけ多くの利害関係者に利益をもたらす単一の行動をとれるのが最善です。」
