土曜日の朝、フォックスバレーモールで、オーロラ在住のマイケル・スタインバースさんは息子と一緒にぬいぐるみを販売するキオスクに来ており、息子はどのおもちゃが欲しいかを考えていた。
中小企業の重要性について尋ねられたとき、スタインバース氏はいくつかの答えを用意していました。
「中小企業は米国の屋台骨のようなものです。つまり…彼らが健康でなければ、私たちの経済はまさに望ましい状態ではありません。私は個人的にママ友会に行くようにしています」と、アメリカン・エキスプレスが2010年に始めた国家的取り組みであるスモール・ビジネス・サタデーのキオスクに立ちながら彼は語った。
このイベントは、米国中小企業庁によれば、「米国の経済活動の約 44% を占め、国家経済の重要な部分を占めている」地域密着型の店舗に引き続き焦点を当てています。
バタビア・メインストリート・グループのエグゼクティブ・ディレクター、ベス・ウォーカー氏を含む地元ビジネスのリーダーらは、特にホリデーシーズンには地元企業での買い物が不可欠だと述べた。
「中小企業は本当に重要です。これらの月は彼らが多くのビジネスを行う月であり、人々はそれに向けて準備を整えています」とウォーカー氏は語った。 「特にバタビアのダウンタウンではチェーン店があまりなく、ほとんどのビジネスはこのコミュニティに住む人々によって運営されており、そこで買い物をするということは、あなたのコミュニティに住む人々をサポートしていることになります。」
アメリカン・エキスプレスの調査によると、「中小企業で費やされる1ドルのうち約67セントは地元コミュニティ内に留まる」とのことで、ジュネーブ商工会議所のポーラ・シュミット会頭は「ダウンタウンにあるほとんどの店舗は、小さな家族経営の店。」
彼女は、中小企業土曜日は地元企業にとって「最大の日の一つ」であり、「私たちはそれを全力で推し進めようとしている」と語った。
「私たちは常に良い参加者がいることを願っています」と彼女は言いました。 「約 80% の店に足を踏み入れると、実際のオーナーが迎えてくれるので、まさにジュネーブらしい雰囲気です。彼らはジュネーブとその周辺に住む人々へのサービスの提供に貢献しています。」
バタビアのキッス・ザ・スカイ・レコードの長年のオーナーであるスティーブ・ウォーレンフェルツ氏は、最近バタビア・メインストリート・グループから市内の中小企業の長寿を認められ、中小企業は経済にとって不可欠であると語った。
「自分のビジネスを所有している人は、自分の仕事や顧客の世話を本当に気にかけています」と彼は言いました。 「貴社は市場全体のどのくらいの割合を占めるのでしょうか – 40% 以上 – つまり、まさにそこに私たちはパズルの重要なピースです。形成される個人的な関係はたくさんありますが、もしこのようなママ友がいなくなってしまったら、人々が自分の願いやニーズ、欲求を満たしてくれる場所が一つ減ってしまうのです。」
バタビアのティー・ツリーを所有するオズウィーゴのミッシ・ハートマンさんは、ビジネスを始めて9年近くになるが、人々に中小企業で買い物をしてもらう取り組みは継続する必要があると語った。
「これはこれらの中小企業を意識したものだと思います。（中小企業土曜日が）1日以上だったらよかったのにと思います」と彼女は語った。 「今日は私たちにとって素晴らしい日であり、他のどこにもない何か違うものを見つけることができることを人々に思い出させてくれます。私たちには、間違いなく来てくれる非常に献身的な人々のグループがいます。当社には、最も困難な時期を乗り越えさせてくれた最高の顧客がおり、素晴らしいフィードバックをいただいています。」
ハートマン氏は、中小企業経営者の間には仲間意識があり、「それが一番良いところだ」と語った。
「競争力がないんだよ。私たちはお互いに気を配っていて、私が店を一つ閉めて別の店を開け続けた理由の一つは、ここバタビアでお互いに協力したいという気持ちからです」と彼女は語った。
バタビア在住のサラ・カンナーさんは土曜日にティーツリーで買い物をしていたが、地元での買い物は確かに違いがあると語った。
「私たちが費やしたお金は私たちのコミュニティに留まり、私たちの町に住む人々を雇用し、物理的にここにいないと入ることができないレストラン、店、バーに行く素晴らしい機会があると思います。」彼女は言いました。 「どのお店に行っても、オーナーと話せるのが嬉しいです。彼らは素晴らしいおすすめを教えてくれますし、私は彼らのことを知っていますし、街中でも見かけます。」
David Sharos は、ビーコンニュースのフリー記者です。
