ダーハム — ノースカロライナ会議所のリーダーは、先週のランチタイムのイベントで会員たちに話した際、自慢できることがたくさんあった。
タールヒール州は人口と経済が成長を続けており、主要産業の大手企業を惹きつけている。同州は傑出した高等教育環境を誇っており、電気自動車や医薬品製造の新規労働者を州内に留め続けている。そして、商工会議所は独自のニュースさえ持っていました。 中小企業会員向けのヘルスケアプランを刷新、来年発売予定。
NC商工会議所の会長兼最高経営責任者（CEO）であるゲーリー・サラミド氏は同団体の年次経済予測フォーラムで「この州では我々は幸運だ」と語った。
しかし、課題はまだ残っており、今後数週間で新たな州議会と大統領政権が発足し、ノースカロライナ州のトップビジネスリーダーたちに新たな意見を提供する機会が与えられる。
ハリケーン ヘレンによる山々の破壊により、観光とビジネスの中心地は粉々に残されました。そして、すでに価格が高騰し、不足に直面している州営住宅市場をさらに悪化させた。
ワシントンでは、次期トランプ政権が政府による規制緩和と不法移民の大量国外追放を業界に促しており、どちらも経済と労働力に大きな影響を与えるだろう。
「ノースカロライナ州は興味深い場所にあります」とサラミド氏はNCニュースラインのインタビューで語った。 「現在、私たちは著名になったことで国内法に影響を与えることができるようになりました。では、それをどうやって使うのでしょうか？それを機能させる、思慮深い中道政策にどのように活用できるでしょうか?」
移民と労働力
トランプ政権が全米で不法滞在者の大量国外追放を約束する中、ビジネスリーダーらは移民政策の大転換に備えている。
このような動きは労働力に大きな影響を与える可能性があるとサラミド氏は述べた。同氏は、企業や指導者らはノースカロライナ州議会代表団と協議し、安全と労働者の安定した流れの両方を確保する道を見つけるよう促すだろうと述べた。
「成長中の州、成長中の国では、現在仕事があるほど多くの人がいないのです」と彼は言う。 「したがって、両方を行う必要があります。」
「そして、私たちは通路の両側で、どのように国境を確保するか、そして人々が合法的に入国できる方法をどのように整備し、その方法を確実に理解できるようにするかについて議論しています。私たちは両方ができると思いますし、これまで以上に関心が高まると思います。」
ヘレン回収と企業支援
あらゆる政治的立場やさまざまな業界の関係者が同意する問題の1つは、今後数カ月間、ノースカロライナ州西部の再建が政府の最優先事項であるということだ。
サラミド氏はヘレン氏を「ノースカロライナ州の（ハリケーン）カトリーナ」と呼んだ。これは地域経済に対する存続の脅威であり、回復には何年もの投資と注意が必要だ。
いつものように、悪魔は細部に宿ります。しかし、ジョシュ・スタイン知事の新政権からの初期の兆候（主要な規制を免除し、救援に注力するために職員を雇用する）により、ビジネスリーダーたちは楽観視している。
ノースカロライナ銀行協会の社長兼最高経営責任者（CEO）のピーター・グワルトニー氏は、「スタイン知事が大統領令ですでに行ったことや、彼が私たちにアドバイスするために連れてきた人物たちに勇気づけられる」と語った。 「私たちはその真っ只中にいて、そのプロセスを知らせる手助けをするつもりです。」
ノースカロライナ州西部でスタイン氏の顧問を務めるジョナサン・クレブス氏は、先週商工会議所と関連団体を前に演説し、グウォルトニー氏から特に賞賛を受けた。
「彼はすべての経験、犯したすべての間違い、そしてこれを正しい方法で行うために学んだすべての教訓を私たちにもたらしてくれます」とグワルトニー氏は語った。 「私はそれを励みにしています。」
新下院議長のデスティン・ホール議員（共和党、コールドウェル）も高い評価を得た。
「私たちは以前ルール委員長として彼と一緒に働いたことがあるので、私たちは励まされています」とサラミド氏は語った。 「素晴らしいのは、ノースカロライナ西部にも実際のレンズを持っていることです。なぜなら、彼はノースカロライナ州のすぐ近くに住んでいるからです。」
議会が今月後半に本格的に活動を開始すると、再びヘレンに対する国家援助に焦点を当てることになる。
この議論の鍵となるのは、中小企業をどのように支援するかだ。しかし、その方法については議員らの意見が一致していない。民主党は、通常は秋になると観光客で賑わうこの地域を救うために、すぐに資金を提供する助成金プログラムを求めている。
政権を握っている共和党は代わりに融資プログラムを選択したが、これはより慎重な措置だが、民主党はこれが多くの企業を支援するのにはふさわしくないと主張している。
サラミド氏は、両方の政策について話し合いの余地があると述べた。
「中小企業はすでに活用されているようですよね?」彼は言いました。 「彼らはすでに融資を実行しています。したがって、これらの製品の両方を利用できるようにするために、私たちは創造的かつ思慮深くなる必要があります。個人を、彼らがどこにいるのかに注目してください。これは両方を意味しますよね？今回はワンサイズでは収まりません。」
総会はこれまでに 3 回の援助を可決したが、最新のものは州政府における行政権のレバーを最も顕著に移したため、最も物議を醸した。
共和党指導者らは新たな救済法案に近く取り組む意向を示している。
「ある程度の忍耐が必要になるだろう」とグワルトニー氏は語った。 「カトリーナには10年近くかかりました。残念ながら、私たちは長い道のりに備える必要があります。」
住宅に関する規制とニーズ
ヘレンの山地での惨状は、業界の専門家らによると、州全体の住宅市場はますます逼迫しているとの見方をさらに悪化させている。
NC REALTORSとNC商工会議所が来月発表するノースカロライナ州の住宅供給に関する調査では、同州の定価の中央値が41万9000ドルにまで膨れ上がっていることが判明した。 2020年の25万1000ドルから上昇している。
定価の中央値が20万ドル以下だった郡はわずか9郡だった。そして州全体の利用率は1％未満だった。
NC REALTORSの最高経営責任者（CEO）、アンドレア・ブッシュネル氏は「この問題は、賃貸を含むあらゆる所得レベルと住宅タイプに及ぶ」と述べた。
政策立案者は、州の成長が続いて現在の住宅格差が悪化する前に、この問題に迅速に対処する必要があると彼女は述べた。それは、駐車場の要件を緩和または引き下げ、複合用途の開発を許可し、「成長が近隣に悪影響を与えるという物語」を拒否することを意味する。
サラミド氏は、住宅と育児が今年の議会の立法上の優先事項リストの最上位にあると述べた。
